17 جنوری 2013 کو کیٹووائس نے پہلی بار Intel Extreme Masters (IEM) کی میزبانی کی۔سخت سردی کے باوجود، 10,000 تماشائی اڑن طشتری کی شکل کے اسپوڈیک اسٹیڈیم کے باہر قطار میں کھڑے تھے۔تب سے، کیٹووائس دنیا کا سب سے بڑا ای-اسپورٹس کا مرکز بن گیا ہے۔
کیٹووائس اپنے صنعتی اور فنی مناظر کے لیے جانا جاتا تھا۔لیکن حالیہ برسوں میں، یہ شہر ای سپورٹس کے پیشہ ور افراد اور شائقین کا مرکز بن گیا ہے۔
کیٹوویس پولینڈ کا صرف دسواں بڑا شہر ہے، جس کی آبادی تقریباً 300,000 ہے۔اس میں سے کوئی بھی اسے یورپی ای سپورٹس کا مرکز بنانے کے لیے کافی نہیں ہے۔پھر بھی، یہ دنیا کے چند بہترین پیشہ ور ٹیموں کا گھر ہے، جو دنیا کے سب سے زیادہ پرجوش ای-اسپورٹس سامعین کے سامنے مقابلہ کرتے ہیں۔آج، اس کھیل نے ایک ہفتے کے آخر میں 100,000 سے زیادہ شائقین کو اپنی طرف متوجہ کیا ہے، جو کیٹووائس کے سالانہ کل کا تقریباً ایک چوتھائی ہے۔
2013 میں، کوئی نہیں جانتا تھا کہ وہ یہاں ای سپورٹس کو اس حد تک لے جا سکتے ہیں۔
"اس سے پہلے کسی نے بھی 10,000 سیٹوں والے اسٹیڈیم میں ای-اسپورٹس ایونٹ کا انعقاد نہیں کیا ہے،" ESL کے نائب صدر برائے کیرئیر، Michal Blicharz نے اپنی پہلی تشویش کو یاد کرتے ہوئے کہا۔"ہمیں ڈر ہے کہ جگہ خالی ہو جائے گی۔"
بلیچارز نے کہا کہ افتتاحی تقریب سے ایک گھنٹہ پہلے ان کے شکوک و شبہات دور ہو گئے تھے۔چونکہ اسپوڈیک اسٹیڈیم کے اندر ہزاروں لوگ پہلے ہی سے کھچا کھچ بھرے ہوئے تھے، باہر ایک قطار لگی ہوئی تھی۔
تب سے، IEM بلیچارز کے تخیل سے آگے بڑھ گیا ہے۔سیزن 5 میں واپس، Katowice پیشہ اور شائقین سے بھرا ہوا ہے، اور بنیادی واقعات نے شہر کو عالمی سطح پر ای-سپورٹس کے عروج میں کلیدی کردار دیا ہے۔اس سال، تماشائیوں کو پولش سردیوں سے مزید مقابلہ نہیں کرنا پڑا، وہ باہر گرم کنٹینرز میں انتظار کرتے رہے۔
انٹیل ایکسٹریم ماسٹرز مارکیٹنگ مینیجر جارج وو نے کہا کہ "کیٹووائس اس عالمی معیار کے ای سپورٹس ایونٹ کے لیے درکار وسائل فراہم کرنے کے لیے بہترین پارٹنر ہے۔"
کیٹووائس کو جو چیز خاص بناتی ہے وہ تماشائیوں کا جوش و خروش ہے، ایسا ماحول جو نقل بھی نہیں کیا جا سکتا، تماشائی چاہے کسی بھی قومیت سے تعلق رکھتے ہوں، دوسرے ممالک کے کھلاڑیوں کو وہی داد دیتے ہیں۔یہی جذبہ ہے جس نے بین الاقوامی سطح پر ای سپورٹس کی دنیا کو جنم دیا ہے۔
IEM Katowice ایونٹ بلیچارز کے دل میں ایک خاص مقام رکھتا ہے، اور وہ سٹیل اور کوئلے کے ارد گرد شہر کے صنعتی مرکز میں ڈیجیٹل تفریح لانے اور شہر کے مستقبل کی تشکیل میں کلیدی کردار ادا کرنے پر سب سے زیادہ فخر محسوس کرتا ہے۔
اس سال، IEM 25 فروری سے 5 مارچ تک جاری رہا۔ ایونٹ کا پہلا حصہ "لیگ آف لیجنڈز" اور دوسرا حصہ "کاؤنٹر سٹرائیک: گلوبل آفینسو" تھا۔Katowice کے زائرین مختلف قسم کے نئے VR تجربات کا تجربہ بھی کر سکیں گے۔
اب اپنے 11ویں سیزن میں، Intel Extreme Masters تاریخ کی سب سے طویل چلنے والی سیریز ہے۔وو کا کہنا ہے کہ 180 سے زیادہ ممالک کے ای سپورٹس کے شائقین نے ناظرین اور حاضری میں ریکارڈ رکھنے میں IEM کی مدد کی ہے۔ان کا خیال ہے کہ کھیل صرف مسابقتی کھیل نہیں ہیں، بلکہ تماشائی کھیل ہیں۔لائیو ٹیلی ویژن اور آن لائن سٹریمنگ نے ان تقریبات کو وسیع تر سامعین کے لیے قابل رسائی اور دلچسپ بنا دیا ہے۔وو کا خیال ہے کہ یہ اس بات کی علامت ہے کہ زیادہ ناظرین IEM جیسے ایونٹس کے انجام دینے کی توقع رکھتے ہیں۔
پوسٹ ٹائم: جون 21-2022